Prado es hoy un referente de recuperación del patrimonio material de Medellín, gracias a la gestión que adelanta la Agencia APP desde 2022 como operadora urbana de este polígono. Desde entonces se han logrado importantes hitos en la gestión inmobiliaria, activación económica y puesta en valor de los bienes de interés cultural que allí se encuentran. Cabe resaltar que, de los 433 Bienes de Interés Cultural (BIC) que tiene Medellín, 265 se encuentran en Prado, por lo que es considerado el mayor conjunto de conservación que tiene la ciudad, convirtiéndose así en su único barrio Patrimonial.
Estos logros de gestión de la APP son el fruto de la determinación de la administración distrital, en cabeza del alcalde Federico Gutiérrez, que en su primer periodo de mandato enfocó los esfuerzos de la Alcaldía en desarrollar estrategias, proyectos e instrumentos que detonarán una recuperación integral de este barrio.
El punto de partida de esta exitosa gestión se da en el año de 2017, cuando se formuló el Plan Integral de Gestión de Prado, dentro del cual se han llevado a cabo intervenciones enmarcadas en líneas estratégicas como gestión ambiental, social, inmobiliaria y urbana. Resaltan proyectos y obras como la construcción del Parque de Prado, que generó 5.200 m2 de nuevo espacio público y ha ganado numerosos reconocimientos y galardones en certámenes y bienales de arquitectura y urbanismo a nivel nacional e internacional. También, la cualificación de fachadas del corredor de Palacé con más de 23.165 m2 intervenidos en predios e inmuebles con declaratoria patrimonial.
Gracias a instrumentos como la Compensación por Transferencia de Derechos de Construcción, se han recuperado BICs, como el Ballet Folclórico de Antioquia, Casa Roncari, Casa del Poeta, Castillo Prado y Casa Ángel, que ya han finalizado sus procesos de restauración e intervención. A esos 5 proyectos, en el presente año de 2026 se unen otras 3 propiedades que están en proceso de recuperación, sumando un total de 8 casas y más de 4.300 millones de pesos invertidos.
De los 15 bienes fiscales del distrito en Prado, 6 tienen declaratoria patrimonial y los otros 9 son de conservación contextual. Donde estos últimos permiten el desarrollo de nuevos proyectos de construcción que fortalezcan el desarrollo inmobiliario del barrio orientando sus vocaciones de uso a temas asociados a vivienda, comercio o economías creativas. En cuanto a la conservación y reactivación de los 6 primeros, hoy tenemos un ejemplo exitoso, como es Salón Prado, una casa que es propiedad del Distrito y que fue utilizada por la Secretaría de Inclusión Social como espacio de resocialización y rehabilitación de población habitante de calle. Este inmueble ha sido recuperado a través de una Alianza Publico-Privada, que con una inversión de 8.000 millones de pesos abre un ecosistema de gastronomía, arte, entretenimiento y cultura con 17 apuestas y ofertas diferentes, en un predio de alrededor de 1700 m2. También, otros activos del Distrito como la Casa del Alcalde, que hoy es sede de la Secretaría de Inclusión Social, se perfila como un próximo espacio de reactivación y recuperación desde una vocación comercial y cultural.
La Agencia APP, también adelanta una estrategia de activación comercial del Parque de Prado, donde se está desarrollando una propuesta paisajística junto a la Secretaría de Infraestructura Físico, para mejorar las condiciones del parque, con aumento de iluminación y recuperación del amoblamiento urbano, zonas verdes y más. Esto aporta a la estructuración de un modelo de Alianza Público-Privada en el que se está trabajando para que, a través de un operador privado se realice el aprovechamiento económico del parque y sus módulos comerciales y generar así recursos para su sostenimiento, cualificación y conservación, articulándose con los diferentes proyectos privados y públicos que comienzan a abrir sus puertas en el barrio, como el ya mencionado Salón Prado, la intervención urbanística de la calle Jorge Robledo o proyecto de Aprovechamiento Económico del Espacio Público –AEEP- que permitan avanzar en la dinamización económica de Prado, en otros lugares como el Parque Olano.
Además de estas intervenciones físicas que son de altísima relevancia, las apuestas de la Agencia APP en oferta cultural y apropiación del barrio han sido también muy valiosas, dando como resultado una amplia agenda que ha recogido espacios académicos, recorridos culturales, charlas, activaciones comerciales en el espacio público y más. Una muestra de ello fue la participación de la Agencia APP, en eventos de ciudad de alto impacto como la Temporada Cultural 2025, liderada por Proatioquia en donde la Agencia se unió con el Festival Prado Vive, enmarcado en la estrategia homónima, donde se llevaron a cabo conversatorios, exposiciones de autos antiguos en la carrera Palacé, exposiciones artísticas en lugares como Castillo Prado y la sede Prado del ITM, un concurso fotográfico, recorridos guiados en horarios diurnos y nocturnos, articulando el barrio con áreas como el centro tradicional o el Museo Cementerio San Pedro, apoyando actores locales, operadores turísticos y culturales y a los residentes del barrio.
En este momento la Agencia APP, se encuentra articulada con diferentes secretarías como Turismo, Desarrollo Económico, Hacienda, Infraestructura y otras, para seguir generando instrumentos y herramientas que permitan la permanencia en el tiempo de las diferentes iniciativas que hoy se generan en Prado.
Todos estos logros se recogen en un contexto temporal bastante simbólico para la historia de Medellín, que son los 100 años de inicio de construcción del barrio. Si bien, la formalización del proyecto de construir el primer barrio planificado de Medellín se da en 1924, impulsado por Ricardo Olano, Enrique Moreno y Stenthal & cia, solo fue hasta 1926 que se comenzó formalmente con la construcción de la primera mansión del barrio, que perteneció a Joaquín Cano, que estuvo en donde hoy se encuentra la parroquia del Espíritu Santo. Durante décadas, importantes familias y empresarios construyeron sus casas allí, con estilos arquitectónicos exuberantes y únicos, donde resaltan casas con formas de barcos y hasta de palacios europeos o egipcios. En estos diseños participaron importantes arquitectos de gran renombre, tales como Nel Rodríguez, Ignacio Vieira, Federico Vasques, entre otros.
Con el pasar de los años, diferentes proyectos como la construcción de la Avenida Oriental y el Metro por la carrera Bolívar comenzaron a aislar el barrio y aceleraron las migraciones de las familias más prestantes a otras zonas de la ciudad, lo que devino en un deterioro físico y social del barrio. Pero, en la actualidad los esfuerzos desde el sector público y el privado perfilan el barrio como un nodo de desarrollo y proyección hacia el futuro, desde la transformación física y social, a través de iniciativas culturales y de aprovechamiento económico cada vez cobran mayor fuerza.